17的彩蛋計畫慢慢走向尾聲了，今年我們使用淺褐與天藍打造地中海音樂的氛圍，並以街頭藝人為題，讓土撥鼠在街道進行演出。在聖誕與新年的歡樂氣氛過後，就讓我們來聊聊這一次的聖誕專題，首先就讓我們來看看「街頭藝人」是什麼、以及街頭藝人是怎樣轉變來的吧！
「街頭藝人」這種藝術表演的文化非常久遠，其遍布的地方也無所不在，世上大多數的城市都會有街頭藝人存在，甚至在第三世界國家與非洲的部落都會有街頭藝人。「街道」對外來旅客來說，是最直接投射出該地特有風貌的地方，街頭藝人的存在能成為其人文景觀重要的一部分。
街頭藝人的定義係指在公共場合表演的人，主要會在人流眾多的廣場、街道、甚至是大眾運輸或觀光景點進行，雙北算是新生街頭藝人非常興盛的地區、西門町、信義區、淡水老街等地，都可以見到非常多的街頭藝人在人來人往的街道上賣力演出著。
街頭藝人的發展歷史，可以追溯至上古至中古世紀的「吟遊詩人」，尤以歐洲一帶盛行。最早於高廬(現今法國一帶)的族群常可見到其紀錄，負責創作以及吟唱容易被接受與流傳的詩歌、用音樂達到傳播的效果。早期詩人創作的主題主要以讚揚英雄與國王的事蹟(業配文?)，有些政權也會特地找來詩人替他創作或編造英雄事蹟(記者會?)，再讓其去民間傳唱(廣告?)，以鞏固自己統治的正常性與穩定性(特約媒體?)。有一些詩人也會創作本身在旅程中的奇聞軼事、或是自身的感受與價值觀等，我們也可從其創作中得知當時的社會狀況。
【除去奇幻文學的浪漫，詩人也只是為了討生活，還需兼俱話術、公關等多功能；圖為荷蘭畫家赫裡特·凡·洪特霍斯特繪製的「晚餐會」】
以現代來看相當於傳播媒體的角色，因此詩人也享有一定的特權。而這個職業在進入羅馬帝國集權與高度發展的統治下漸漸式微。雖然在歐陸消聲匿跡，但這個傳唱形式卻在蘇格蘭、愛爾蘭一帶留存下來，Ballad一詞，即是由愛爾蘭一帶詩人們傳唱易於流傳的歌曲形式演變而成。
當政府與教會漸漸不再靠他們業配，歐陸的宮廷御用詩人狀況不再，自然也失去朝廷或神職的特權，民間就開始產生了流浪的街頭樂手，Ballade一詞即是指在14世紀的新藝術時代(Ars Nova)時發展出來的俗世音樂，相對於宗教聖歌等官方收集，詩人們俗世音樂裡的通俗文化，也在民間被保存著，成為反映基層社會的生活狀況與思想的憑藉。詩人們漸漸形成須以唱歌、雜耍表演為生的角色，這種形態可說是當今街頭藝人的前身了。
現在我們可以看到許多街頭藝人的表演，並不單是音樂或雜耍的表演，更有以繪畫、戲劇、魔術等行動藝術來呈現的街頭藝人。這一個轉變起源於一戰前後的達達主義所帶來的普普藝術，將原本束之高閣的傳統藝術產業，轉而成為普羅大眾易於接觸的通俗文化所影響。而在這之後，也產生了爵士與搖滾兩種顛覆音樂思維與表演形式，更深入民間內心的音樂。
【照片提供：街頭藝人 黃茵琪】