ー古典音樂起源ー
古典音樂起源自西方國家,在宗教背景下,為歌頌神而創作的音樂。泛指源自歐洲巴洛克時期後的藝術音樂。
作曲家遵循著16世紀、由教堂音階發展而來的大小調系統及和聲技法來作曲,因此古典音樂的曲風以對稱、規律的和諧的風格著稱。後來發展出五線譜,作曲家用之清楚紀錄樂曲的演奏方式,使樂者即興演奏的發揮空間較小。此特色,有別於其他曲風,更讓古典音樂的曲風顯得較嚴謹、莊重。
ー古典音樂流派ー
古典樂的特性以時間軸演變可以區分成下列不同特色的音樂：
西元500~1450年 中世紀：其音樂由天主教堂的的聖詩、彌撒曲為主，音樂散發平靜的氣息，是種以人聲清唱為主，僅能夠在教堂演出的無樂器伴奏音樂，多為單音創作為主。
1450~1660 文藝復興時期：複音音樂達全盛時期，增加了不同聲部的概念，各聲部旋律線相模仿的音樂設計，增加了音樂平衡穩健的層次感，並發展出之後的和弦規則。此時期，作曲家帶入情感因素，用不同的音樂手段，表達近似文字的表達。此時期聲樂與器樂逐漸分離而獨立發展，興起了器樂曲的作曲風潮。
1600~1750 巴洛克時期：以華麗為風格的巴洛克時期音樂，加入了大量的裝飾音，表現強烈的節奏。並且發展出更完整的旋律聲部及低音的和弦聲部概念。大小調的系統在此期也成為音樂創作的主流。
1750~1820 古典樂派：此時期的音樂回歸單純、明朗、樂句簡短、分句清晰。顯現出統一和規律的風格，的作曲家對於曲調的和聲部分，開始安排各種樂器來擔任，以增加不同音色的變化。
1820~1850 浪漫樂派：浪漫樂派以較不拘形式的樂曲，自由的演奏法著稱，要求弦律像自由的呼吸般來自然的抒發心境。因此樂曲結構似鬆散但卻又有片段的聯繫。
1900~迄今 現代樂派：20世紀後,音樂家從原本的音階及大小調性系統,發展出多調性或無調性的音樂,音樂家漸漸跳出原本和聲理論的框架來創作,增加了許多不和諧感,但也因此增添古典音樂在發展後期的特殊色彩。